In één weekend 92 kilometer en 2600 hoogtemeters in de Limburgse natuur. Daar kunnen wij als OLC '93 alleen maar ontzettend trots op zijn! Hieronder lees je het verhaal van Ivo Schreven.

Waarom Zuid-Limburg?

Zuid-Limburg voelt voor mij altijd een beetje als het buitenland, maar dan gewoon in Nederland. Je hebt er alles wat je als hardloper zoekt: heuvels, smalle paadjes, bossen en weides. Het landschap is zó anders dan de rest van Nederland. Perfect om in te verdwalen – op de goeie manier.

Hoe kwam je op het idee om mee te doen aan de Ultimate Trail?

Ik wist al dat de Konink van Spanje Trail daar elk jaar wordt georganiseerd, maar tijdens een bezoek aan de website viel mijn oog op de Ultimate Trail. Een trail van drie dagen: vrijdagavond, zaterdagochtend en zondagochtend lopen – drie verschillende afstanden, met flink wat hoogtemeters. Voor ik het wist had ik mezelf ingeschreven. Tja, dan is er geen weg meer terug. Hotel geboekt, trailvest aangeschaft, lange duurlopen uitgebreid naar 30+ kilometer, en gas erop.

Hoe verliep de voorbereiding?

Als voorbereiding had ik de marathon van Enschede gelopen, en daarna trainde ik op langere afstanden met veel heuveltraining. Mijn uitrusting was ook belangrijk: ik heb een goede trailvest gekocht en meerdere keren met bepakking getraind. Zo kon ik wennen aan het gewicht en het ritme van trailrunning over langere tijd.

Hoe was de eerste dag: de Nachttrail?

Vrijdag 16 mei begon met iets bijzonders: een trail in het donker. Start om 21.00 uur, dus hoofdlamp verplicht. Het parcours was ongeveer 18 kilometer met 600 hoogtemeters. En echt – de sfeer was magisch. Overal zag je lampjes bewegen door het bos, alsof je in een stoet van vuurvliegjes liep. Ondanks het donker genoot ik van de uitzichten, de rust en de focus die zo’n nachtrun met zich meebrengt.

Wat maakte de zaterdag zo zwaar?

Zaterdag was de langste en zwaarste dag: 43 kilometer en 1.200 hoogtemeters. In het begin voelde ik me sterk, maar naarmate de kilometers vorderden, begonnen mijn kuiten flink te protesteren. Zoveel stijgingen en dalingen ben ik gewoon niet gewend. Maar door mijn tempo aan te passen bleef het doenbaar. Uiteindelijk finishte ik in iets minder dan vijf uur. Daarna: douchen, rusten en vooral veel eten bij de gezellige pasta party met andere lopers. Mooie verhalen, herkenbare pijntjes, veel gelach – dat maakt het ook echt een beleving.

Hoe voelde je je zondag?

Niet best. Slecht geslapen en behoorlijk stijf. En dan weten dat er nog 31 kilometer met 800 hoogtemeters wacht… Dat is mentaal best een klap. Maar na een goed ontbijt ben ik gewoon naar de start gewandeld. Ik dacht: starten, en dan zie ik wel. Tot mijn verbazing liep het eigenlijk meteen lekker. Het weer was koeler dan op zaterdag, en dat hielp. De benen deden wat ze moesten doen en de route was prachtig. Ik liep de hele trail met een glimlach – en dat op dag drie!

Wat ging er door je heen bij de finish?

Trots. Blijdschap. Opluchting. Alles tegelijk. Na drie dagen, 92 kilometer en 2600 hoogtemeters mocht ik mijn medaille ophalen – een tastbare herinnering aan een bijzonder avontuur. Trailrunning in Zuid-Limburg is écht een aanrader. Die medaille voelde als een echte overwinning. Drie dagen lang trails lopen, afzien en genieten – het was zwaar, maar ook een geweldige ervaring die ik niet had willen missen.

Zou je het anderen aanraden?

Zeker. De Ultimate Trail is niet alleen voor ultralopers. Je kunt ook losse afstanden lopen en er zijn opties vanaf 10 kilometer. De omgeving is uniek, de organisatie top en de sfeer onder de lopers is heel warm. Als je van buiten lopen houdt, een uitdaging zoekt en graag de natuur in duikt – dan is dit een absolute aanrader.